El COL del Futuro

El Centro de Operaciones Logísticas del Futuro es el primer almacén “inteligente” de Luís Simões, tiene capacidad para 56.000 palets y manipulación in/out de 600 palets por hora. En el espacio todo funciona de forma autónoma las 24 horas del día, los 7 días de la semana. La inversión de 30 millones de euros permite aumentar la capacidad de almacenamiento en 20.000 m2.

Esta inversión surge para dar respuesta a clientes importantes, con elevado número de movimiento por palet completo. El centro está preparado para productos de gran consumo en temperatura ambiente, ya se trate de productos alimenticios o no. Los objetivos de este centro son: ofrecer las mejores soluciones y contribuir al crecimiento de la actividad logística, para consolidar la posición de Luís Simões de colaborador estratégico y de referencia en la Península Ibérica.

El funcionamiento del Centro de Operaciones Logísticas del Futuro se basa en tres sistemas de gestión integrados y jerarquizados. El Sistema de Gestión de Almacén da instrucciones sobre el lugar que los productos deben ocupar en la estantería. El Gestor de Flujos determina la forma y los medios en que el producto llega al lugar que le corresponde. Finalmente, el sistema de reconocimiento mediante células fotoeléctricas realiza la trazabilidad del producto dentro del almacén, desde el punto de origen hasta el destino.

Contrariamente a lo habitual en este tipo de almacenes, en el Centro de Operaciones Logísticas del futuro, el equipo automatizado circula suspendido y no sobre carriles. Una de las ventajas de esta modificación innovadora es la posibilidad de utilizar el suelo para operaciones logísticas con personas, combinando la actividad convencional con la automatizada.

El almacenamiento se realiza a 19 metros de altura con el fin de reducir el espacio del suelo, aumentando la capacidad en altura.

Los mecanismos de gestión y recuperación de energía permiten un mayor rendimiento energético, los robots de transporte no requieren iluminación para el desarrollo de las actividades, y las placas solares que calientan el agua usada en el almacén aprovechan las condiciones atmosféricas naturales de Portugal. 

¿Qué es un almacén inteligente?

Cuando decimos “almacén inteligente” nos referimos a una instalación donde, para algunas actividades, la solución automática instalada, soportada en una aplicación informática diseñada de acuerdo con las necesidades, puede conllevar aumentos de productividad y la posibilidad de realizar automáticamente actividades de todo tipo.

Siguiendo parametrizaciones y configuraciones que permiten gestionar espacio, movimientos y timings operativos, recurriendo a un número elevado de algoritmos, permiten que el sistema seleccione la mejor solución en el momento de un número variado de posibilidades de ejecutar una orden.

Por ejemplo: podemos desarrollar una operación de reorganización del almacén durante un fin de semana o durante un período de menor movimiento, recurriendo únicamente a dos colaboradores por turno. La contribución humana se mantiene, obviamente, donde aporta plusvalías, y se incluye en las funciones de mayor conocimiento, potenciando la productividad.

¿Cómo funciona?

De forma resumida, podemos decir que el funcionamiento se basa en 3 sistemas de gestión debidamente jerarquizados.

1 - “Sistema de Gestión de Almacén” (SGA)

Primer sistema cuya principal función es gestionar toda la información a nivel de los productos, tareas y funciones que pueden ser realizadas en el almacén - hablamos, por ejemplo, de gestión de un fichero maestro de artículos, o de cuadros de configuración y parametrización, donde se establecen las normas de funcionamiento de cada cliente/operación/artículo, etc. Básicamente, podemos decir que es el sistema el que dice que el producto A del Cliente X va al pasillo 2 estantería 128, estante 5.

2 - “Gestor de flujos”

Segundo sistema que selecciona de qué forma y con qué medios el producto llega al lugar que le corresponde. En la práctica, al tomar conocimiento por el SGA de que existe un palet A situado en un determinado punto de entrada o salida, el Gestor de Flujos determina los equipos a utilizar y el camino a seguir hasta alcanzar el objetivo.

3 – “Sistema de reconocimiento mediante células fotoeléctricas”

Este sistema va proporcionando información al Gestor de Flujos sobre el cumplimiento de la ruta establecida anteriormente, así como sobre la correcta utilización de los equipos, con el fin de que se ejecute una trazabilidad correcta desde el punto de origen hasta el destino.

¿Cuáles son las grandes ventajas?

Además de las anteriormente citadas, debemos tener en cuenta que en este proyecto se ha buscado e implantado una solución con objetivos más ambiciosos e innovadores.

La solución implantada se basa en un tipo de equipo desarrollado, diseñado y construido para permitir que el equipo automatizado pudiese circular suspendido, sin recurrir a carriles, como suele ser normal en este tipo de instalaciones. Esta modificación del concepto de “almacén automático” cuenta con algunas ventajas, de las cuales destacamos las siguientes:

- posibilidad de que las personas utilicen el suelo por debajo de los equipos, donde se pueden realizar operaciones logísticas, como si de un almacén convencional se tratase, minimizando así la pérdida de aprovechamiento del espacio de almacenamiento, ya que los pasillos y zonas trabajo se encuentran por debajo de la estantería.
- posibilidad de aprovechar la casi totalidad del espacio de los muelles y cintas transportadoras para el almacenamiento de palets, lo que se traduce en un aprovechamiento del 95% de la superficie total del almacén a efectos de almacenamiento de productos.

Se une a estas circunstancias, el mantenimiento de la velocidad y la productividad de los equipos, como si se tratara de un almacén automático convencional.

En resumen, eleva el rigor y potencia la flexibilidad sin aumentar los costes.

¿Por qué se ha elegido el nombre de “Centro de Operaciones Logísticas del Futuro”?

Porque entendemos que en el futuro las condiciones para ser competitivo pasan por la creación de nuevas y mejores soluciones, basadas en nuevas tecnologías, equipos y recursos humanos más especializados.